Elstern können sich selbst im Spiegel erkennen

Elstern können sich ähnlich wie Menschen selbst im Spiegel erkennen. In einem Test reagierten die Tiere so, als sei das Spiegelbild ein Abbild ihrer selbst, wie Forscher der Universitäten Frankfurt und Bochum in einer Studie herausfanden. Dieses Ergebnis hat wichtige Konsequenzen für das Verständnis von Intelligenz und Bewusstsein, meinen die Forscher. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift "PLoS Biology" veröffentlicht.




Vögel und Säugetiere haben sich seit mindestens 300 Millionen Jahren getrennt entwickelt. Bisher konnte die Selbsterkennung im Spiegel nur bei wenigen Menschenaffenarten wie Schimpansen und Orang-Utans nachgewiesen werden. Hinweise gab es auch für Delfine und Elefanten, wie die Uni Frankfurt am Dienstag mitteilte. Deswegen dachten Forscher bisher, dass komplexe Denkprozesse und Bewusstsein nur bei höheren Säugern entstanden seien. Der neue Test zeige aber, dass diese Leistungen in der Evolution mehrfach und unabhängig voneinander entstanden sein müssen.
Neocortex doch nicht so wichtig?
Lange Zeit wurde der bei Menschen und Menschenaffen besonders groß geratene Neocortex als Voraussetzung für komplexe Denkprozesse angesehen. Vögel weisen keinen Neocortex auf, ihr Hirn ist ganz anders organisiert. Damit zeigen die aktuellen Ergebnisse, dass die Selbsterkennung von anderen Hirnstrukturen erzeugt werden kann. Der Neocortex ist ein Teil des Großhirns und ist für Sinneseindrücke zuständig.
Nach Mitteilung der Forscher ergeben sich aus der Studie wichtige Anschlussfragen, auch zur Selbsterkennung des Menschen. Bei ihm ist bisher nicht geklärt, wann sich der Prozess im Kindesalter entwickelt, in welchen Stadien dies verläuft und welche Bedingungen in der Evolution entscheidend waren.
Quelle:krone.at