Haarwirbel verrät Linkshufer und Rechtshufer

Das Haar eines Pferdes kann Aufschluss darüber geben, ob das Pferd ein Links- oder Rechtshufer ist. Das haben jetzt zwei irische Veterinäre von der Universität Limerick nachgewiesen, indem sie die Position des Haarwirbels auf dem Kopf des Pferdes mit dem bevorzugten Bein verglichen.




Die Forscher Jack Murphy und Sean Arkins hatten sich zur Aufgabe gemacht, herauszufinden, ob Pferde eher mit dem rechten oder mit dem linken Bein den ersten Schritt machen und ob sie Rechts- oder Linkskurven besser laufen können. Auf die Idee dies mit den Haarwirbeln zu vergleichen, kamen die beiden Wissenschaftler, weil es schon einmal eine ähnliche Untersuchung mit Kühen gegeben hatte.
Die beiden Iren, die ihre Forschung im Fachmagazin „Behavioural Processes“ veröffentlicht haben, untersuchten insgesamt 219 Rennpferde. Dabei entdeckten sie, dass 104 der Tiere Linkshufer waren. 78, also drei Viertel der Pferde, die das linke Bein bevorzugten, hatten einen Haarwirbel am Kopf, der entgegen der Uhrzeigerrichtung zeigten. Jene 95 Tiere, die die rechte Seite bevorzugten, hatten zu 67 Prozent (64 Tiere) ihren Haarwirbel ebenfalls nach rechts.
Es gab aber auch Tiere, die keiner Seite den Vorzug hatten. Laut Murphy hätten diese entweder zwei Haarwirbel mit entgegengesetzter Wuchsrichtung oder einen Wirbel, von dessen Zentrum die Haare weglaufen.
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