Saturnmond - Auf Enceladus ist Leben möglich

Der Saturnmond Enceladus bietet die Voraussetzungen für die Entstehung von Leben. Neben Wasser entdeckten Astronomen auch Energie und organische Materialien.

Die Nasa-Raumsonde Cassini sammelte Daten über den Mond, als sie in nur 50 Kilometern Entfernung an ihm vorbeiflog. Aus den Messungen ergibt sich das Vorhandensein von Kohlenmonoxid und Kohlendioxid, Methan und Propan. Die Sonde hat auch ermittelt, dass die Temperaturen am Südpol des Mondes bei minus 93 Grad liegen. Es sei daher möglich, dass unter der Oberfläche Temperaturen herrschten, bei denen das Wasser flüssig sei, sagte John Spencer vom Cassini-Forschungsteam. „Wir haben auf Enceladus die drei wichtigsten Grundbestandteile für die Entstehung von Leben entdeckt“, sagte Larry Esposito von der Universität von Colorado, der an den Messungen beteiligt ist.

Cassini war im Juli 2004 nach einer siebenjährigen Reise über 3,5 Milliarden Kilometer in eine Umlaufbahn um den Saturn eingeschwenkt. In diesem Jahr sind vier Vorbeiflüge am Mond Enceladus geplant. Der Saturn-Trabant hat einen Durchmesser von 505 Kilometern.
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